الامارات 7 - السلسلة الغذائية هي ترتيب العمليات التي تحدث في التغذية بين الكائنات الحية على الأرض، سواء كانت نباتات أو حيوانات أو بشر. تعتمد هذه السلسلة على تبادل الطاقة والمواد الغذائية بين الكائنات المختلفة، حيث يتغذى كل كائن على الآخر للحفاظ على التوازن البيئي والبقاء على قيد الحياة.

توجد ثلاثة طرق رئيسية لشرح السلسلة الغذائية: الطريقة الهرمية، الدائرية، والطريقة بالأسهم. وتنقسم السلاسل الغذائية إلى سلاسل برية وسلاسل مائية، حيث تعتمد البرية على الشمس كمصدر للطاقة في حين تعتمد السلاسل المائية على التمثيل الكيميائي بشكل أساسي.

أجزاء السلسلة الغذائية تشمل المنتجات الأولية التي تستمد طاقتها من الشمس، والمستهلك الأول الذي يتغذى على المنتجات الأولية، والمستهلك الثانوي الذي يتغذى على المستهلك الأول، والمحللات التي تتغذى على الفضلات والبقايا لتعيد المواد الغذائية إلى التربة وتساهم في تجديد الدورة الحيوية.

السلسلة الغذائية تعتبر عملية ضرورية لبقاء الحياة على الأرض، فأي نقص في أحد الكونات الحية في السلسلة يمكن أن يؤثر على باقي الكائنات المتواجدة فيها ويؤدي حتى إلى انقراض الكائنات الأخرى التي تعتمد عليها.