الامارات 7 - لقد بدأت ثورة تطوير وصناعة برامج الحاسوب في النصف الثاني من القرن العشرين، متزامنة مع انتشار الحواسيب وتطورها. وتعد شركة مايكروسوفت أبرز الشركات في هذا المجال، حيث يُعد نظام التشغيل Windows الذي تنتجه أكثر الأنظمة استخدامًا على الحواسيب عالميًا. إلى جانب مايكروسوفت، هناك شركات أخرى مثل IBM، وأوراكل، وأدوبي، التي تلعب دورًا كبيرًا في هذه الصناعة. وتتركز معظم شركات تطوير البرمجيات في الولايات المتحدة، وخاصة في ولاية كاليفورنيا بمنطقة وادي السيليكون، حيث تتخذ هذه الشركات مقار رئيسية لها.

تنقسم البرامج التي تقدمها هذه الشركات إلى برامج مجانية وأخرى غير مجانية. عادةً ما تتميز البرامج غير المجانية بقوة الأداء وتوفير إمكانيات كبيرة. ولضمان حقوقها ومنع التعدي على برامجها غير المجانية من خلال النسخ أو البيع أو التوزيع غير المشروع، تعتمد هذه الشركات على أنظمة الترخيص، التي تتطلب من المستخدم إدخال رقم تسلسلي عند تثبيت البرنامج. يُرفق هذا الرقم عادة مع البرنامج عند شرائه.

أما فيما يتعلق بالكراك (Crack)، فهو مصطلح يشير إلى التعدي على حقوق الملكية للبرنامج عن طريق تجاوز نظام الترخيص أو تزويره، مما يتيح استخدام البرنامج دون شراء أو بيعه وتوزيعه بشكل غير قانوني. تأتي كلمة "Crack" بمعنى الكسر والتحطيم، حيث يرمز إلى كسر حقوق الشركة في البرنامج وسرقة منتجها. ويتم ذلك عبر عدة طرق، منها استخدام برامج صغيرة تُعرف بـ "الكراك" أو "الباتش" التي تقوم بتعديل البرنامج الأصلي، أو باستخدام "الكيجن"، وهو برنامج يُولّد أرقام تسلسلية مزورة. وفي بعض الأحيان، يمكن أيضًا كسر حماية البرنامج عن طريق استبدال بعض الملفات.