الامارات 7 - يُعتبر البابليون أول من استخدم النفط في بلاد ما بين النهرين منذ حوالي 4000 سنة قبل الميلاد، حيث كانوا يستخدمون القار، المعروف كخام قطراني، في سدّ السفن وتثبيت مقابض الأسلحة، كما استخدموه في عمليات التحنيط عند المصريين القدماء. في أواخر القرن التاسع عشر، بدأ الرواد بحفر الآبار بحثًا عن المياه أو المحلول الملحي، وفي تلك الفترة تم اكتشاف النفط، ولكنه لم يكن ذا أهمية كبيرة حينها. مع مرور الوقت وتطور الأحداث، تم اختراع مصباح الكيروسين الذي كان يتطلب كميات كبيرة من النفط. في عام 1856م، نجح العقيد إدوين دريك في حفر أول بئر نفطية ناجحة عبر الصخور لاستخراج النفط الخام، ما أدى إلى إطلاق اسم "دريك فولي" على هذا الاكتشاف.

فيما يخص اكتشاف النفط في الدول العربية، تم العثور على النفط في العديد من دول الشرق الأوسط مثل شبه الجزيرة العربية، والعراق، والكويت، والإمارات العربية المتحدة، وغيرها. في عام 1944م، أبلغ الجيولوجي إيفرت لي ديغولير الحكومة الأمريكية بوجود حوالي 25 مليار برميل من النفط الخام في الشرق الأوسط، منها خمسة مليارات برميل على الأقل في السعودية. كما تم تأسيس منظمة البلدان المصدرة للنفط (أوبك) في عام 1960م من قبل كل من إيران، والعراق، والكويت، والسعودية، وفنزويلا، وذلك ردًا على حملة تخفيض أسعار النفط التي شنّتها شركات النفط الكبرى.

أما بالنسبة لتعريف النفط، فهو مزيج معقد من الهيدروكربونات التي تتشكل في باطن الأرض على شكل سائل، غاز، أو صلب. غالبًا ما يشير مصطلح النفط إلى النفط الخام السائل، ولكنه قد يشمل أيضًا البترول، الغاز الطبيعي، أو البيتومين الموجود في رمال القار. تعتبر مراحل النفط السائلة والغازية من أهم أنواع الوقود الأحفوري الرئيسية.