الامارات 7 - تعود كلمة "بترول" إلى الفترة بين 1520 و1530م، حيث ظهرت لأول مرة في اللغة اللاتينية خلال العصور الوسطى. الكلمة تُترجم حرفيًا إلى "زيت الصخور"، وهي مزيج من الكلمة اللاتينية "Petr" التي تعني صخرة، و"Oleum" التي تعني زيت، ليصبح المصطلح كاملاً "Petroleum".

يتشكل البترول من مزيج طبيعي من الغاز والنفط في باطن الأرض. يتكون بشكل أساسي من الهيدروجين والكربون والأوكسجين، ويستخرج على شكل سائل. ينقسم البترول إلى نوعين: نفط خام (ذي لون داكن ولزوجة عالية)، ونفط مُكثف (أقل قتامة ولزوجة)، كما يمكن أن يكون أسفلتاً إذا كان صلبًا أو قطراً إذا كان شبه صلب. من المهم الإشارة إلى أن الغاز الطبيعي قد يرتبط بالبترول أو يكون مستقلاً عنه.

يُستخدم البترول في عدة مجالات حياتية، مثل الوقود لتحريك السيارات ووسائل النقل الأخرى، وتوليد الكهرباء، وتشغيل وسائل التدفئة. كما يدخل في صناعة مواد التنظيف كالجليسيرين والبتروكيماويات، وكذلك في تصنيع الشموع والمستحضرات التجميلية. تساهم البيتروكيماويات أيضًا في صناعة الأفلام الفوتوغرافية، الدهانات، والمطاط الصناعي، بالإضافة إلى الأسمدة التي تعتمد على الأمونيا لتحسين خصوبة التربة.