الامارات 7 - الذهب يُعد من أشهر المعادن وأكثرها رغبةً في امتلاكها من قبل الناس، سواء كان ذلك لأغراض التجارة أو الاستثمار. يعود ذلك إلى استقرار سعره في الأسواق العالمية أثناء عمليات البيع والشراء. يعتبر الذهب من أقدم العملات النقدية التي استخدمتها الحضارات القديمة بسبب قيمته العالية والثابتة. ولا يزال الذهب يُعتبر العملة الأكثر استقرارًا في المؤسسات المالية الدولية مثل صندوق النقد الدولي وبنك التسويات الدولي. يُستخدم الذهب أيضًا بشكل واسع في صناعة المجوهرات الفاخرة بفضل قيمته المرتفعة ولمعانه الأصفر الذي يلفت الأنظار، كما كان يُستخدم في الحلي الملكية في العصور القديمة، ومن أشهر تلك الحُلي قناع الفرعون توت عنخ آمون المصنوع من الذهب الخالص.

أما بالنسبة لمصادر الذهب، فإنه يتواجد في الطبيعة على شكل خام في طبقات الأرض، حيث يظهر على شكل عروق لامعة صفراء، كما يمكن العثور عليه في قاع الأنهار والبحار داخل الصخور على شكل حبوب ذهبية واضحة للعين. يكثر وجود الذهب في الولايات المتحدة، خاصة في ولايات كاليفورنيا وألاسكا ونيفادا، وفي منطقة داكوتا الجنوبية، بالإضافة إلى مقاطعة أنتاريو في كندا. يُعتبر جنوب أفريقيا أيضًا من أكبر مناطق استخراج الذهب، خصوصًا في منطقة الراند التي تنتج نحو 40% من الإنتاج العالمي للذهب. كما يتواجد الذهب بكميات كبيرة في الغرب الأسترالي، حيث تم اكتشاف أكبر قطعة ذهب خام هناك بوزن 2.280 أونصة.

أما بالنسبة لطرق استخراج الذهب، فيستخدم البعض الأساليب التقليدية مثل الحفر في المناجم وتفتيت الصخور لاستخراج الذهب. وعادةً ما يُكتشف الذهب بشكل غير متوقع أثناء البحث عن المعادن الأخرى مثل الفضة والنحاس. بينما تستخدم الشركات الكبرى طرقًا حديثة، حيث يقوم الخبراء بإجراء دراسات جيولوجية لتحديد مواقع تواجد الذهب في باطن الأرض، ثم يتم استخدام آلات ضخمة لحفر الأرض واستخراج الذهب الخام المختلط بالصخور والمعادن الأخرى.

أما عن تنقية الذهب، فيتم ذلك من خلال الاستفادة من كثافته العالية التي تساعد في فصله عن الشوائب والمعادن الأخرى. يتم ذلك عن طريق تكسير الصخور التي تحتوي على الذهب وتعريضها لتيارات مياه قوية، مما يساعد على إزالة الأتربة والرمال والشوائب، بينما يبقى الذهب في مكانه بفضل كثافته العالية.