الامارات 7 - دورة الماء في الطبيعة هي العملية المستمرة التي يتحرك فيها الماء من المحيطات إلى الهواء ثم يعود إلى الأرض ليعود إلى مصادره مرة أخرى. هذه الدورة تعرف أيضًا بالدورة الهيدرولوجية، وتشمل عدة مراحل متتالية هي: التبخر، التكاثف، الهطول، والجريان. على الرغم من اختلاف توزيع الماء بين هذه المراحل، تظل الكمية الإجمالية ثابتة.

التبخر: يحدث عندما تتحول جزيئات الماء من الحالة السائلة إلى الغازية نتيجة لاكتسابها طاقة حركية، مما يسمح لها بالتحرك إلى الغلاف الجوي. العوامل التي تؤثر على التبخر تشمل درجة الحرارة، الرطوبة، وسرعة الرياح. المحيطات والبحار تمثل المصدر الرئيسي لبخار الماء في الجو، بينما النباتات تساهم بنسبة صغيرة من خلال عملية النتح.

التكاثف: هو العملية التي يتحول فيها بخار الماء إلى سائل، وهو عكس التبخر. يحدث التكاثف عندما يتم تجميع بخار الماء في الهواء البارد، مما يؤدي إلى تكوّن السحب والغيوم.

الهطول: بعد تكوّن السحب، يبدأ الماء بالتساقط على شكل أمطار أو ثلوج. يحدث الهطول عندما تتجمع قطرات الماء في السحب وتصبح ثقيلة بما يكفي لتسقط نتيجة للتصادمات بين جزيئات الماء.

الجريان: بعد الهطول، تتوزع مياه الأمطار بطرق متعددة. بعضها يتبخر مرة أخرى، وبعضها يمتصه الغطاء النباتي، ويعود إلى الجو من خلال النتح. أما البعض الآخر فيتسرب إلى التربة ليشكل المياه الجوفية، أو يجري على سطح الأرض ليصب في المحيطات والبحار.

تعتبر المياه عنصراً أساسياً في حياة الكائنات الحية على الأرض، حيث تشكل ما يقارب 73% من سطح الأرض. للماء دور مهم في استقرار المناخ، تلبية احتياجات البشر في العديد من الأنشطة مثل الزراعة والصناعة، وتوليد الطاقة الكهربائية.