الامارات 7 - تتكون غالبية البراكين على طول الصفائح التكتونية للأرض، حيث تتحرك هذه الصفائح بشكل مستمر وتتقابل مع بعضها البعض، مما يؤدي إلى تشكيل مجموعة متنوعة من المظاهر الجيولوجية. من بين الأسباب الرئيسية لحدوث البراكين هو تصادم الصفائح التكتونية، حيث تغرق إحدى الصفائح تحت الأخرى في منطقة تعرف بالاندساس. وعندما تغمر الصفيحة الهابطة إلى أعماق الأرض، ترتفع درجات الحرارة ويزداد الضغط، مما يؤدي إلى انصهار الصخور وتكوين الصهارة التي قد ترتفع إلى سطح الأرض محدثة بركاناً.

كما يمكن أن تحدث البراكين عند تباعد الصفائح التكتونية، حيث يؤدي ابتعاد الصفيحتين عن بعضهما إلى تدفق المواد المنصهرة من باطن الأرض إلى الفجوة بين الصفائح المتباعدة، مما يشكل بركاناً. وقد يكون هذا البركان انفجاراً عنيفاً أو ثوراناً هادئاً.

أما النقاط الساخنة، فتتكون عندما تتحرك إحدى الصفائح التكتونية على منطقة ساخنة جداً من القشرة الأرضية، مما يسمح للصهارة بالاختراق عبر الصفائح محدثة ثورات بركانية ضخمة. يُعتقد أن النقاط الساخنة ثابتة نسبياً، ولكن بسبب حركة الصفائح المستمرة، تتشكل نقاط ساخنة جديدة تؤدي إلى ظهور مسارات من البراكين. وتظل الجبال البركانية فوق النقاط الساخنة نشطة لمدة تتراوح بين مليونين إلى ثلاثة ملايين سنة، حيث تنساب الحمم البركانية من القمة وتراكم على الجوانب مكونة جبال بركانية. مع استمرار تحرك الصفائح، يهدأ النشاط البركاني ليحل مكانه نشاط بركاني فوق نقطة ساخنة جديدة. ومن أبرز الأمثلة على ذلك جزر هاواي.