الامارات 7 - يتم استخراج الغاز الطبيعي من خزانات الصخور تحت الأرض، وغالبًا ما يكون مصاحبًا للنفط في نفس الخزانات. يمكن استخراجه عبر الحفر والتنقيب، أو قد يندفع تلقائيًا إلى السطح بسبب الضغط العالي في باطن الأرض، وفي بعض الحالات يتطلب استخدام مضخات لضخه إلى الأعلى. بعد وصوله إلى السطح، يُفصل عن النفط إن وُجد، ثم يُنقل عبر خطوط الأنابيب إلى أقرب محطة معالجة مركزية.

تتم عمليات الاستخراج عادةً عن طريق الحفر الرأسي للوصول إلى مكامنه، لكن هناك تقنيات تُستخدم لتحسين إنتاجية الآبار، مثل التكسير الهيدروليكي، حيث تُضخ المياه والمواد الكيميائية والرمل لتكسير الصخور وإطلاق الغاز. كما يُستخدم الحفر الأفقي لزيادة مساحة البئر وتعزيز الإنتاجية، بالإضافة إلى تقنية التحميض التي تعتمد على إضافة مواد حمضية لإذابة الصخور المعيقة وتسهيل تدفق الغاز.

تتنوع أنواع الغاز الطبيعي وفقًا لمصادره وعمق تواجده، ومنها:

الغاز الحيوي (Biogas): ناتج عن تحلل المواد العضوية دون وجود الأكسجين.
الغاز الطبيعي العميق (Deep Natural Gas): يوجد على عمق يزيد عن 4500 متر تحت سطح الأرض.
الغاز في المناطق الجيولوجية المضغوطة (Gas in Geopressurized Zones): يتراوح عمقه بين 3 و7.6 كيلومترات.
الغاز الصخري (Shale Gas): يتواجد بين الطبقات السميكة من الصخور.
الغاز المحصور (Tight Gas): يوجد في خزانات صخرية غير نافذة، مما يجعل استخراجه صعبًا ومكلفًا.
هيدرات الميثان (Methane Hydrates): يتكون في أعماق المحيطات تحت درجات حرارة منخفضة وضغط مرتفع.
ميثان الفحم الحجري (Coalbed Methane): يتواجد بين طبقات الفحم الحجري.
يُعدّ الغاز الطبيعي مصدرًا أساسيًا للطاقة، ويُستخدم في عدة مجالات، مثل:

توليد الكهرباء.
الوقود في القطاع الصناعي، كما يدخل في تصنيع الأسمدة.
التدفئة والطبخ في القطاع السكني.
التدفئة وتبريد المعدات في القطاع التجاري.
وقود للمركبات وضواغط خطوط نقل الغاز.