الامارات 7 - تلوث المياه هو وجود مواد أو ملوثات تضرّ بجودة المياه، وتتنوع هذه الملوثات بين الملوثات العضوية وغير العضوية، بالإضافة إلى الملوثات البيولوجية والكيماوية. من أبرز الملوثات غير العضوية نجد الرصاص، الذي يدخل في تركيب البنزين، والفوسفور والنيتروجين في البحيرات الكبرى، إضافة إلى النويدات المشعة. أما الملوثات العضوية، فتشمل المبيدات الحشرية مثل الهيدروكربونات المكلورة والفوسفات العضوي، وكذلك المبيدات الأعشابية مثل الأترازين والغليفوسيت.

أما ملوثات المياه الكيميائية، فهي تشمل نفايات صناعية مثل مخلّفات البنزين وكلوريد الفينيل، إضافة إلى منتجات صناعية أخرى. وتندرج مصادر تلوث المياه إلى نوعين: ثابتة، مثل المصانع وأنظمة الصرف الصحي، وأخرى غير ثابتة مثل جريان الأسمدة عبر الأراضي الزراعية.

من جهة أخرى، تلوث الهواء يتضمن ملوثات أولية، مثل غاز ثاني أكسيد الكبريت وأول أكسيد الكربون، وملوثات ثانوية مثل حمض الكبريتيك وغاز الأوزون. تتسبب الأنشطة البشرية بشكل رئيسي في تلوث الهواء، مثل استخدام وسائل النقل وحرق الوقود في المصانع، لكن هناك أيضًا مصادر طبيعية مثل حرائق الغابات والأنشطة البركانية.

أما تلوث التربة، فهو ناتج عن وجود مواد غير طبيعية في التربة أو تراكيز عالية من مواد موجودة طبيعيًا فيها، مثل المعادن الثقيلة. يمكن أن تكون المصادر البشرية للتلوث التربة ناتجة عن الأنشطة الصناعية والزراعية، بينما المصادر الطبيعية تشمل المعادن السامة التي تكون موجودة بتراكيز عالية في بعض أنواع الصخور.

التلوث البيئي هو إضافة مواد ضارة إلى البيئة بطرق يفوق قدرتها على التحليل والتوزيع بشكل غير ضار. تلوث الماء، الهواء، والتربة يشكلون الأنواع الرئيسية للتلوث البيئي، وتزيد الأنشطة البشرية من حدته مع مرور الوقت.