الامارات 7 - التلوث الإشعاعي هو التلوث الذي يؤثر على البيئة والكائنات الحية بسبب إطلاق المواد المشعة في البيئة، ويحدث ذلك من خلال التفجيرات النووية، واختبار الأسلحة النووية، وكذلك أثناء تصنيع أو تعطيل الأسلحة النووية. كما ينتج التلوث الإشعاعي عن تعدين المعادن المشعة والتعامل مع النفايات المشعة أو التخلص منها، بالإضافة إلى الحوادث في محطات الطاقة النووية.

أضرار التلوث الإشعاعي على الحيوانات: يؤثر التلوث الإشعاعي على الحيوانات التي تتعرض للإشعاع من الغلاف الجوي، الطعام والماء. تتفاوت درجة التأثير حسب نوع الحيوان، حيث تكون الحيوانات الكبيرة أكثر تأثرًا من الحشرات. الحيوانات العاشبة التي تتغذى على النباتات الملوثة تمتص المواد المشعة، مما يسبب تراكم هذه المواد في أنسجتها. تدخل هذه المواد إلى النظام الحيوي للحيوانات، مما يؤثر في حمضها النووي، ويؤدي إلى حدوث طفرات جينية قد تنجم عنها مشاكل صحية خطيرة.

أضرار التلوث الإشعاعي على التربة والنباتات: تتأثر التربة بالتلوث الإشعاعي عندما تتفاعل المواد المشعة مع العناصر الغذائية في التربة، مما يؤدي إلى تدميرها وجعل التربة عقيمة وسامة. النباتات التي تنمو في التربة الملوثة تمتص المواد المشعة، مما يجعل المحاصيل غير صالحة للاستهلاك البشري أو الحيواني. كما يؤثر التلوث الإشعاعي على الكروموسومات النباتية، مما يعوق عملية التكاثر ويؤدي إلى تغيرات في شكل وحجم النباتات، بل ويؤدي في النهاية إلى تدميرها.

أضرار التلوث الإشعاعي على الكائنات البحرية: تتعرض الكائنات البحرية لتلوث الإشعاع من خلال العناصر المشعة مثل الروثينيوم، مما يجعل الأعشاب البحرية خطرة للاستخدام. كما تلوث المواد المشعة أصداف الأسماك وأنسجتها، مما يضر بالحياة البحرية.

أضرار التلوث الإشعاعي على الإنسان: يمكن أن يتسبب التعرض لكميات كبيرة من الإشعاع في أمراض مزمنة وسرطانات، وقد يؤدي إلى الوفاة في الحالات الحادة. أما التعرض لكميات صغيرة من الإشعاع فإنه قد يسبب أمراضًا غير خطيرة في البداية، ولكنها قد تتطور مع مرور الوقت. يعد التعرض لغاز "الرادون" السبب الرئيسي الثاني لسرطان الرئة في الولايات المتحدة. كما أن التعرض للمواد المشعة قد يؤدي إلى مشاكل عصبية تليها السرطانات. إذا تعرض الوالدان للإشعاع قبل أو أثناء الحمل، قد يؤدي ذلك إلى تشوهات خلقية وتأخر في نمو الجنين.