الامارات 7 - تلوث الهواء يُعتبر من أخطر التهديدات الصحية والبيئية على مستوى العالم. وفقاً لمنظمة الصحة العالمية، يتسبب تلوث الهواء في وفاة سبعة ملايين شخص سنوياً، حيث تعاني البلدان النامية بشكل خاص من مستويات تلوث أعلى. تشير المنظمة إلى أن 9 من كل 10 أشخاص يتنفسون هواءً يتجاوز معايير الجودة المحددة. تلوث الهواء لا يؤثر فقط على صحة الإنسان بل يتسبب أيضاً في أضرار بيئية واقتصادية كبيرة.

تكاليف تلوث الهواء تصل إلى حوالي 9259.26 ألف دولار أمريكي في الثانية، ما يعادل نحو 8 مليارات دولار يومياً. في عام 2018، بلغت التكلفة الإجمالية لتلوث الهواء 2.9 تريليون دولار. كما تسببت هذه الظاهرة في وفاة 4.5 مليون شخص، منها 3 ملايين وفاة نتيجة تلوث PM2.5، و990000 وفاة بسبب تلوث الأوزون، و500000 وفاة بسبب تلوث ثاني أكسيد النيتروجين.

في عام 2013، أجرى البنك الدولي ومعهد الصحة دراسة مشتركة حول الخسائر الاقتصادية الناجمة عن تلوث الهواء، حيث قدرت الخسائر العالمية من التعرض للجسيمات الدقيقة والأوزون بحوالي 5.11 تريليون دولار. وقد تم توزيع هذه الخسائر كالتالي: 2306 مليارات دولار في شرق آسيا والمحيط الهادئ، و1245 مليار دولار في أوروبا وآسيا الوسطى، و194 مليار دولار في أمريكا اللاتينية والبحر الكاريبي، و154 مليار دولار في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، و495 مليار دولار في أمريكا الشمالية، و604 مليارات دولار في جنوب آسيا، و114 مليار دولار في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.

أما على الصعيد الصحي، فإن التعرض لتلوث الهواء يزيد من خطر الإصابة بالسكتات الدماغية، أمراض القلب، سرطان الرئة، والأمراض التنفسية المزمنة والحادة، بالإضافة إلى التأثيرات السلبية على الإنتاجية والوظائف المعرفية. في عام 2018، تسببت تلوثات الوقود الأحفوري في 1.8 مليار يوم من التغيب عن العمل، و4 ملايين حالة ربو للأطفال، و2 مليون ولادة مبكرة. كما كانت تكاليف تلوث الهواء الصحية في 2018 كما يلي: 200 مليار دولار بسبب الإعاقة الناتجة عن الأمراض المزمنة، 17 مليار دولار نتيجة مرض الربو، 2400 مليار دولار بسبب وفيات البالغين، 100 مليار دولار نتيجة الإجازات المرضية، 50 مليار دولار بسبب وفيات الأطفال، و90 مليار دولار بسبب الولادات المبكرة.