الامارات 7 - سُمّي المحيط الهادئ بهذا الاسم من قِبل الملاح البرتغالي فرديناند ماجلان في القرن السادس عشر. ففي عام 1519، انطلق ماجلان مع طاقمه من إسبانيا في رحلة استكشافية للبحث عن جزر شمال شرق إندونيسيا المشهورة بإنتاج التوابل. خلال رحلتهم، عبروا من المحيط الأطلسي إلى محيط غير معروف آنذاك، وقد أطلقوا عليه اسم "الهادئ" (Pacific) بسبب هدوء مياهه مقارنة بما كانوا يتوقعونه.

يعد المحيط الهادئ أكبر المحيطات على كوكب الأرض، حيث يغطي حوالي ثلث سطحه. لم يُعرف اتساعه الكامل إلا بين عامي 1520 و1799، عندما بدأت الرحلات الاستكشافية من الجزر الإندونيسية والجزر الغربية للمحيط إلى وسطه. قبل القرن السادس عشر، كانت تلك الجزر بمثابة تجمعات بشرية معزولة، حيث استطاع السكان التعرف على التيارات الاستوائية، مواسم الرياح، وطرق التنقل بين الجزر.

يعتبر المحيط الهادئ الأقدم بين المحيطات، حيث تقدر أعمار صخوره بـ 200 مليون سنة. كما يتعرض حوضه لزلازل وبراكين نشطة تحت مياهه، مما أكسبه لقب "حلقة النار" (Ring of Fire).

ومن الحقائق الأخرى عن المحيط الهادئ:

يحتوي على حوالي 25,000 جزيرة.
يضم العديد من الشعاب المرجانية التي تعد من أكثر الكائنات جذبًا في العالم.
تختلف درجات الحرارة في مختلف مناطقه؛ حيث تصل إلى 30 درجة مئوية قرب خط الاستواء، بينما قد تصل إلى -1.6 درجة مئوية قرب القطبين.
يربط بين المحيط المتجمد الشمالي والجنوبي.
يضم العديد من الحيوانات المدهشة مثل أسماك القرش، الحيتان الزرقاء، والسلاحف البحرية.
تبلغ مساحته حوالي 168,723,000 كم²، ويعد خندق ماريانا، الذي يقع فيه، أعمق نقطة في المحيط حيث يصل عمقه إلى 35,827 قدماً (حوالي 11 كيلومترًا).