الامارات 7 - الظواهر الطبيعية هي أحداث فيزيائية تحدث بشكل طبيعي في البيئة دون تدخل من الإنسان. وتُعتبر هذه الظواهر جزءاً من الطبيعة، حيث تحدث في الغلاف الجوي، أو باطن الأرض، أو البحار والمحيطات. بينما الكوارث الطبيعية هي نوع من هذه الظواهر، لكنها تتميز بكونها تسبب دماراً أو أضراراً كبيرة، مثل الأعاصير والانفجارات البركانية.

أمثلة على الظواهر الطبيعية:

الأحجار المتحركة: تعرف أيضاً بالأحجار المبحرة، وهي ظاهرة تحدث في وادي الموت (Death Valley) في مكان يسمى (Racetrack Playa). تتميز هذه الظاهرة بالحركة الغامضة للأحجار التي تترك آثاراً في قاع الوادي، وذلك بدون تدخل بشري. ورغم العديد من الدراسات منذ السبعينات، لا يزال العلماء غير قادرين على تفسير سبب هذه الحركة.
أضواء الشفق القطبي: والمعروفة أيضاً بأضواء الشمال، هي ظاهرة طبيعية تحدث في قطبي الأرض الشمالي والجنوبي. تنتج هذه الأضواء نتيجة لتصادم الأجسام المشحونة مع ذرات الغلاف الجوي، وهو ما يحدث بسبب الرياح الشمسية التي تتفاعل مع المجال المغناطيسي للأرض.
أمثلة على الكوارث الطبيعية:

البراكين: تنشأ البراكين بسبب الضغط الهائل في باطن الأرض، مما يؤدي إلى انفجار الحمم البركانية والغازات الساخنة. من أبرز الانفجارات البركانية في التاريخ كان انفجار جبل تامبورا في إندونيسيا عام 1815م، والذي أسفر عن تغيرات مناخية كبيرة.
الزلازل: تحدث الزلازل نتيجة لتحرير مفاجئ للطاقة في القشرة الأرضية، مما يسبب اهتزازات قوية تدمر الأبنية وتؤثر على خصائص التربة. في عام 1976م، تسببت زلازل بقوة 7.8 درجات في مقتل 500,000 شخص.
الأعاصير: الأعاصير تؤدي إلى تغييرات بيئية جسيمة مثل تدمير التربة وتلوث المياه. في عام 2012م، تسبب إعصار في شمال الولايات المتحدة في فيضان 11 مليار غالون من مياه الصرف الصحي غير المعالجة، مما شكل تهديداً للبيئة.