الامارات 7 - الزلزال هو اهتزاز محسوس على سطح الأرض ينتج عن تفريغ مفاجئ للطاقة في القشرة الأرضية، مما يؤدي إلى تولد موجات زلزالية. تختلف شدة هذه الموجات بحسب كمية الطاقة المفرغة؛ فبعض الزلازل لا تسبّب أضرارًا كبيرة، بينما يمكن لبعضها الآخر تدمير مدن بأكملها. وتُستخدم كلمة "زلزال" للإشارة إلى أي حدث زلزالي سواء كان طبيعيًا أو من صنع الإنسان. يمكن قياس قوة الزلزال باستخدام أجهزة متطورة قادرة على قياس الموجات الزلزالية على مسافات بعيدة، ومن أبرز هذه الأجهزة مقياس رختر (مقياس العزم). تتسبب الزلازل في حدوث موجات طولية، وعرضية، وأخرى سطحية.

من أبرز الزلازل في التاريخ:

زلزال فالديفيا (تشيللي الكبير): وقع في 22 مايو 1960م في تشيلي، بلغت شدته بين 9.4 و 9.6 درجات على مقياس رختر، واستمر لمدة عشر دقائق. أسفر عن كارثة تسونامي شملت شيلي، هاواي، اليابان، الفلبين، نيوزيلندا، أستراليا، وجزر ألوشيان. أسفر عن مقتل 1000 إلى 6000 شخص، فيما تراوحت الخسائر المادية بين 3.2 و 6.4 مليار دولار أمريكي.

زلزال ألاسكا: وقع في 27 مارس 1964م في جنوب وسط ولاية ألاسكا، تسبّب في تشققات أرضية، انهيارات، وموجات تسونامي، مما أسفر عن وفاة 139 شخصًا وتدمير البنية التحتية.

زلزال المحيط الهندي: حدث في 26 ديسمبر 2004م قبالة ساحل سومطرة في إندونيسيا، وبلغت شدته بين 9.1 و 9.3 درجة، مما أسفر عن مقتل 230 ألف شخص في 14 دولة. صنّف هذا الزلزال من أسوأ الكوارث الطبيعية في التاريخ، وأحدث دمارًا في إندونيسيا، سريلانكا، الهند، وتايلاند.

زلزال توهوكو: وقع في 11 مارس 2011م قبالة ساحل المحيط الهادي في اليابان، وكان مركزه في شبه جزيرة أوشيكا في منطقة توهوكو. بلغ عمقه 30 كيلومترًا تحت سطح البحر، ويعد من أقوى الزلازل التي أصابت اليابان، وهو رابع أقوى زلزال في العالم.

زلزال سيفيرو كوريلسك: وقع في 5 نوفمبر 1952م في مناطق سيفيرو كوريلسك، وجزر الكوريل، وسخالين أوبلاست في روسيا، وبلغت شدته 9 درجات، مما أدى إلى مقتل أكثر من 2300 شخص.